मालदीव ने हाल ही में देश के अगले राष्ट्रपति के रूप में एक चीन समर्थक उम्मीदवार का चुनाव देखा है, जो हाल के दिनों में भारत के लिए चिंता पैदा करता है। भारत के निकटतम पड़ोसी के रूप में, मालदीव वर्षों से आवश्यक समर्थन और सहायता के लिए भारत पर निर्भर रहा है।
मालदीव का महत्व :
- भू-रणनीतिक : मालदीव की भारत के पश्चिमी तट से निकटता और क्षेत्र में तीसरे देश की नौसैनिक उपस्थिति की अनुमति देने की इसकी क्षमता इसे भारत की ‘नेबरहुड फर्स्ट’ नीति और क्षेत्र में सभी के लिए सुरक्षा और विकास के दृष्टिकोण से एक महत्वपूर्ण सदस्य बनाती है।
- भू-राजनीतिक : हिंद महासागर में अपनी रणनीतिक समुद्री भौगोलिक स्थिति के कारण, मालदीव को शामिल करने वाली चीन की ‘बेल्ट एंड रोड’ पहल (बीआरआई) ने चीनी प्रभाव क्षेत्र को बढ़ा दिया है जो भारत के हितों पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है।
- आर्थिक स्थिति : भारत का लगभग 50 प्रतिशत विदेशी व्यापार और 80 प्रतिशत ऊर्जा आयात मालदीव के आसपास अरब सागर में पश्चिम की ओर समुद्री मार्गों से होकर गुजरता है।
- सुरक्षा : मालदीव पश्चिमी हिंद महासागर (होर्मुज जलडमरूमध्य) और मलक्का जलडमरूमध्य के पूर्वी हिंद महासागर के बीच चेकपॉइंट के रूप में स्थित है।
भारत-मालदीव संबंध :
- 1965 में मालदीव की आजादी के बाद उसे मान्यता देने और देश के साथ राजनयिक संबंध स्थापित करने वाला पहला देश भारत था।
- भारत-मालदीव का द्विपक्षीय व्यापार 2021 में 250 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक रहा।
- भारत 2021 में मालदीव का तीसरा सबसे बड़ा व्यापार भागीदार बनकर उभरा।
- भारत ग्रेटर माले कनेक्टिविटी प्रोजेक्ट के लिए 100 मिलियन अमेरिकी डॉलर की अनुदान सहायता भी दे रहा है जो मालदीव की अर्थव्यवस्था के लिए एक प्रमुख उत्प्रेरक होगा।
- भारत मालदीव की लगभग 70% रक्षा प्रशिक्षण आवश्यकताएँ प्रदान करता है।
- रक्षा सहयोग संयुक्त अभ्यासों – “एकुवेरिन”, “दोस्ती”, “एकथा” और “ऑपरेशन शील्ड” के क्षेत्रों तक फैला हुआ है।
- भारत द्वारा निष्पादित चल रही विकास सहायता परियोजनाएं इंदिरा गांधी मेमोरियल अस्पताल, मालदीव पॉलिटेक्निक आदि हैं।
- कनेक्टिविटी और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के वित्तपोषण के लिए 2019 में भारत और मालदीव के बीच 800 मिलियन अमेरिकी डॉलर के क्रेडिट लाइन समझौते पर हस्ताक्षर किए गए थे।
- भारतीय क्रेडिट लाइन के तहत हनीमाधू अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा विकास परियोजना विकासाधीन है।
- 2014 में ऑपरेशन नीर के तहत, भारत ने पेयजल संकट से निपटने के लिए मालदीव को पेयजल की आपूर्ति की थी।
- भारत ने ऑपरेशन संजीवनी के तहत मालदीव को कोविड-19 के खिलाफ लड़ाई में सहायता के रूप में 6.2 टन आवश्यक दवाओं की आपूर्ति की।
भारत को मालदीव में राजनीतिक शासन के साथ मामूली मतभेद, बढ़ते चीनी प्रभाव और भारत के खिलाफ बढ़ती लोकप्रिय संवेदनशीलता के संदर्भ में चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। कई क्षेत्रों में भारत की विशाल उपस्थिति को देखते हुए, सुरक्षा सहयोग को गहरा करने, रेखांकित विकासोन्मुख दृष्टिकोण पर जोर देने सहित कल्पनाशील विदेश-नीति पहलों के माध्यम से संबंधों को बढ़ावा दिया जाना चाहिए।