भारत ने ‘संदर्भ’ पेट्रोल और डीजल के उत्पादन की शुरुआत करके ऑटोमोटिव क्षेत्र में आत्मनिर्भरता की अपनी खोज में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर चिह्नित किया। यह विकास भारत को उन चुनिंदा देशों के समूह में रखता है जो इन अत्यधिक विशिष्ट ईंधनों का उत्पादन करने में सक्षम हैं, जो वाहनों के अंशांकन और परीक्षण के लिए महत्वपूर्ण हैं।
ये संदर्भ ईंधन ( Reference Fuel ) नियमित और प्रीमियम पेट्रोल और डीजल से अलग हैं, क्योंकि इनमें उच्च विशिष्टताएं होती हैं, जो उन्हें इंटरनेशनल सेंटर फॉर ऑटोमोटिव टेक्नोलॉजी (आईसीएटी) और ऑटोमोटिव रिसर्च एसोसिएशन ऑफ इंडिया जैसी निर्माताओं और एजेंसियों द्वारा वाहनों को कैलिब्रेट करने और परीक्षण करने के लिए महत्वपूर्ण बनाती हैं। . दशकों से, भारत इन विशेष ईंधनों की मांग को पूरा करने के लिए आयात पर बहुत अधिक निर्भर रहा है, जिससे विदेशी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भरता पैदा हुई है।
इंडियन ऑयल कॉरपोरेशन (आईओसी) ने आयात के स्थान पर स्वदेशी उत्पाद विकसित करके इस उपलब्धि में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। ओडिशा में आईओसी की पारादीप रिफाइनरी ‘रेफरेंस’ ग्रेड पेट्रोल का उत्पादन करेगी, जबकि हरियाणा में इसकी पानीपत इकाई उच्च गुणवत्ता वाले डीजल का उत्पादन करेगी।
संदर्भ ईंधन ( Reference Fuel ) और नियमित या प्रीमियम ईंधन के बीच प्राथमिक अंतर ऑक्टेन संख्या में निहित है। जबकि नियमित ईंधन में आमतौर पर 87 की ऑक्टेन संख्या होती है, प्रीमियम ईंधन में 91 की ऑक्टेन संख्या होती है। ‘संदर्भ’ ग्रेड ईंधन, हालांकि, 97 की ऑक्टेन संख्या के साथ आता है।
ऑक्टेन नंबर एक इकाई है जिसका उपयोग पेट्रोल या डीजल की ज्वलन गुणवत्ता को मापने के लिए किया जाता है।
इन ईंधनों को ‘संदर्भ’ पेट्रोल और डीजल के रूप में वर्गीकृत किया गया है, और इन्हें मुख्य रूप से स्पार्क इग्निशन इंजन से लैस वाहनों में उत्सर्जन परीक्षण के लिए नियोजित किया जाता है।